— У вас не найдется немного бензина? — спросила я у танкистов. — И кусочек тряпки.

Мне отлили из бензобака полведра бензина и дали промасленную тряпку. Поблагодарив, я подошла к ближайшему деду и, смочив тряпку в бензине, провела этой тряпкой ему по лицу. Тотчас старческое лицо стерлось, а вместо него показались знакомые черты Шуры Соскина.

— Гуд ивнинг, мистер Никсос, — сказала я.

— Мать честная — курица лесная! — расхохотался Забабашкин.

А я уже терла тряпкой лицо следующего старика. На сей раз из-под глубоких морщин выглянула круглая физиономия главврача Сидорова.

— Здрасьте, доктор Айболит, — поздоровалась я.

— Новогодний маскарад, однако, — буркнул скупой на слово Пахом Лаптев.

Лицо третьего бандита я не узнала; зато его сразу узнал майор Гвоздь.

— Гражданин Вампиров, собственной персоной, — сказал он. — Ну, привет, Аркаша.

За Вампировым последовал колдун, который изображал на елке Деда Мороза, за ним массовик-затейник с той же елки, далее Макар Пенделевский по кличке «Пендель»… Ну и т. д. и т. п.

Короче говоря, все старики и старухи оказались загримированными колдунами и ведьмами.

— Вот теперь вся банда в сборе, — удовлетворенно произнес Харитон Забабашкин.

А майор Гвоздь громко скомандовал:

— Рав-няйсь! Смир-но!.. Ша-гом марш!!

— Куда шагать-то, начальник? — хмуро поинтересовался Шура Соскин.

— В дом отдыха под названием «тюрьма», — ответил ему бравый майор.

В общем, танкисты разобрали всех бандитов по танкам, и танки, рокоча гусеницами, повезли их в старосибирскую тюрьму.

Вдруг я увидела еще одного старика, скромненько стоящего поодаль. Подскочив к нему, я не долго думая мазнула его тряпкой по лицу. Лицо почему-то не стерлось. Я мазнула еще раз. Опять ничего. Что за черт?!

— Эй, эй, перестань! — опомнившись, завопил старик. — Я не бандит! Я министр финансов!

— Какой министр финансов?..

— Тьфу ты, — сплюнул Забабашкин. — Совсем про вас забыл, Валерьян Валерьянович… Знакомьтесь, ребята, это министр финансов России.

— Валерьян Валерьянович Купюров, — важно представился министр.

— Тьфу ты, — тоже сплюнула я. — Я совсем забыла вам сообщить, что под Горлодуевкой находится хранилище с золотым запасом России.

— А мы это уже знаем, — сказала Катька.

— Да, да, — подтвердил Харитон. — Я послал в Москву по факсу рапорт о ходе операции по захвату банды черных колдунов. И из Москвы сразу же прилетел Валерьян Валерьяныч.

— Друзья мои, — обратился к нам Купюров, — только вы, пожалуйста, никому не рассказывайте, что здесь расположено хранилище с золотом. Это государственная тайна номер два.

— А какая государственная тайна номер один? — тут же заинтересовалась я.

— Сейчас узнаете.

Министр открыл маленький чемоданчик с портативным компьютером. И нажал кнопку.

И сразу же земля под нашими ногами поехала. А вместе с ней поехали избы, церковь, кладбище… Мы все дружно ахнули. На месте Горлодуевки в желтом свете луны тускло поблескивала супербронированная дверь хранилища.

Валерьян Валерьянович нажал еще одну кнопку. Мощные дверные створки медленно поползли в стороны, открывая подземный ход с движущейся лестницей.

— Прошу всех в хранилище, — пригласил министр. Мы встали на ступеньки и покатились вниз. Внизу находилось огромное помещение с железобетонными стенами. Но… совершенно пустое.

На этот раз мы все дружно онемели.

— А где же золотой запас? — за всех нас спросила Катька.

— У России нет никакого золотого запаса! — радуясь произведенному эффекту, сказал Валерьян Валерьяныч. — Это и есть, друзья, государственная тайна номер один!

— Мать честная — курица лесная… — ошеломленно пробормотал Харитон Забабашкин.

— Вот так номер, чтоб я помер, — подкрутил майор Гвоздь свои несуществующие усы.

— Однако, — почесал затылок под меховой шапкой Пахом Лаптев.

А я напрямик спросила у министра:

— Куда ж вы дели все золото?!

— Истратили, — развел руками министр.

— Вспомнил! — закричал профессор Федякин, и его крик гулким эхом разлетелся по пустому хранилищу. — Вспомнил!! С помощью частицы «ип» можно получать золото!!

Услышав эти слова, Валерьян Валерьяныч страшно разволновался.

— Говорите, говорите, профессор, — стал он теребить Федякина за рукав тулупа.

— Из одного рыжего волоска, — торопливо заговорил Федякин, — с помощью частицы «ип» получается килограмм золота!

— Федор Петрович, — спросила я, — а у вас случайно крыша опять не поехала?

— Не поехала, Эммочка, — заверил меня профессор. — Мы с академиком Дундуковым вывели химическую формулу получения золота из рыжих волос. Но вскоре Иван Иваныч умер, а я сошел с ума. Однако сейчас я вспомнил эту формулу.

И он носком валенка быстро начертил на пыльном полу формулу получения золота.

— Родной ты мой, — обнял Федякина министр финансов. — Хорошо-то как. Теперь государственной тайной номер один будет информация о том, что в России полным-полно золота.

— Да, крутое открытие, — присвистнул Володька. — Жаль, нельзя об этом никому рассказать.

— А, гулять так гулять! — на радостях кинул шапку на пол Валерьян Валерьяныч. — Рассказывайте кому хотите! Все равно никто не поверит, что из одного волоска можно получить килограмм золота!

— Трамс-брамс-там-пам-пам-с… — послышалась мелодия из охотничьей куртки Пахома Лаптева. Пахом сунул руку в карман и достал оттуда круглые часы на цепочке.

— Новый год, однако, — глянув на циферблат, сказал он.

— Ура-а-а!! — закричала Катька, хлопая в ладоши. — С Новым годом!! С Новым счастьем!!

И мы все тоже закричали:

— Ура-а-а!!!.. С Новым годом!!!..

СТРАНА ЭММАМУХИЯ

А потом мы вернулись в Старосибирск. В городской больнице, стараниями Хасимоты Ямамоты, был накрыт операционный стол для новогоднего банкета. И мы провеселились до самого утра.

Наутро же все разлетелись кто куда.

Хасимота Ямамота полетел в Токио. Пахом Лаптев полетел в тайгу (он переделал свой вездеход в вертолет). Ну а я, Володька, Катька, майор Гвоздь, Харитон Забабашкин и министр финансов Валерьян Валерьяныч полетели в Москву.

Москва встретила нас московскими морозами. Но после сибирских морозов они показались мне фигней на постном масле. Уже начались зимние каникулы, но мы с Воробьем все равно пошли в школу. Разыскали там свою классную, и она нам выставила оценки за четверть. Как и обещал Спартак Сократыч, по биологии у меня была пятерка.

А на следующий день из Австрии прилетели мои драгоценные родители и тетя Клара. Не успели они войти в прихожую, как маман спросила:

— Эмилия, надеюсь, ты исправила свои двойки и единицу по биологии?

— Естественно, — ответила я.

— И что тебе Зинаида Аркадьевна поставила за четверть?

— Пятерку.

Мамочка недоверчиво поджала губы.

— Опять ты со своими шуточками.

— Какие шутки? — Я подала ей дневник. — Прошу убедиться.

Маман минуты три недоуменно глазела на страницу, словно это был не мой дневник, а книга на китайском языке.

Папочка тоже посмотрел.

— А ты, Эмка, не сама себе пятерку нарисовала?

— Вот еще! — возмущенно сказала я. — Если не верите, можете позвонить классной или директору.

— Да нет, — ответила мамочка. — Мы, конечно, верим. Просто как-то странно получается. Были две двойки и единица. А за четверть — пятерка.

— Правильно, — согласилась я с ней. — Прибавь двойку к двойке и добавь единицу. Вот и выходит пятерка.

Папочка шутливо погрозил мне пальцем.

— Ох, Эмка, хитрая ты девчонка. Смотри, вырастешь, никто такую хитрюгу замуж не возьмет.

— Я не хитрая, а умная, — уточнила я.

— Тем более не возьмут, — сказал папочка.

Ну я, конечно, не стала ему говорить, что меня уже брали замуж. Да не один раз. Все равно бы он не поверил. Тетя Клара тем временем крутилась вокруг Катьки.